Van El Nido naar Coron island Hoppen met Buhay Isla

Onbewoonde bounty eilandjes, parelwitte stranden, kristalhelder water, kleurrijk koraal, talloze vissen, slapen op het strand, ‘s avonds lekker kneuterig met een rum cola bij het kampvuur en dat 3 dagen lang. Het klinkt misschien als een sprookje, maar deze tour bestaat echt, Buhay Isla. En niet zomaar ergens, maar op het mooiste eiland van de wereld, namelijk Palawan.

Met Buhay Isla vertrokken we met een klein bootje van El Nido naar Coron (andersom kan ook). En het was magisch, een sprookje, één van onze mooiste highlights van de trip. Je merkt het al, ik raak er niet uitgesproken over. Dus het wordt tijd dat ik deze fantastisch mooie trip ga vereeuwigen op Foedsie. Want als je op Palawan bent dan is dit echt een must.

Buhay Isla

Buhay Isla betekent letterlijk het eilandleven. Het is een kleine organisatie wat bestaat uit lokale jonge mensen die opgegroeid zijn op Palawan en de mooiste plekjes van de omgeving kennen. Als je binnenkomt op “het kantoortje” schrik je even. Het kantoor is eigenlijk meer een sfeerloze, donkere kamer met 1 bureautje, een bankje, snikheet en behoorlijk benauwd. Maarja het heet niet voor niets het Eilandleven. Dus trek je niet zoveel aan van de Buhay Isla aan land, op water excelleren ze, beloofd!

De mensen van Buhay Isla zijn super vriendelijk en leggen je een dag van te voren kort uit hoe het allemaal gaat verlopen, wat je moet meenemen en wat de regels zijn. Die zijn er bijna niet, dus na 10 minuutjes sta je weer buiten.

Weg van de moderne, snelle en chaotische wereld

Het doel van Buhay Isla is een indruk te geven hoe het is als een Filipijnse eilandbewoner. Dus weg van de moderne, snelle en chaotische wereld. Je vertrekt met Buhay Isla naar verlaten strandjes, prachtige lagunes en slaapt op de meest schattige eilandjes. Geen agenda’s of tijdlijnen. Niks staat vast. Hoe en waar je slaapt is van te voren niet bekend. Het kan zijn in een tentje, hut of zelfs op een bamboematje. Vis wordt vers gevangen, fruit wordt uit de tuin geplukt en de hele dag door eet je de lekkerste dingen.

Wat kost de Buhay Isla trip

Veel mensen zijn al bekend met de 5 daagse Tao experience. Heel leuk maar Tao experience is behoorlijk duur en niet iedereen heeft 5 dagen de tijd voor zo’n trip. Daarom kozen wij voor Buhay Isla. Je kunt kiezen uit 3, 4 of 5 dagen.

De 3-daagse trip die wij deden kosten per persoon 250 euro.

Daar zit dan alles bij in. Het is misschien niet super goedkoop, maar als je het terugrekent valt het best mee voor accommodatie, eten en drinken en excursie. En het is echt een van de mooiste plekken wat je ooit gaat zien.

Voorbereidingen voor je Buhay Isla trip

Het is een heerlijke ervaring, maar houd er wel rekening dat het behoorlijk basic is, maar dat hoort ook wel bij het eilandleven. Houdt er daarnaast rekening mee dat je backpack op de boot blijft en je hier niet eenvoudig bij kunt. Hoewel je niet veel nodig hebt, is het wel handig om een paar dingen bij je te hebben:

• Dry bag (kun je kopen in El Nido of Coron)
• Waterschoentjes (Handig om vooraf al te kopen bij de declathon omdat ze daar toch behoorlijk prijzig waren. Ik heb uiteindelijk mijn simpele sneakertjes van de hm gebruikt en dat ging ook prima)
• Zonnebrandcreme (je verbrandt echt levend)
• Muggenspray (anders word je gek!)

Dit had ik verder nog mee:

• 1 kort broekje
• 1 jurkje
• 2 shirtjes
• Bikini
• Zwempak
• Slippers
• Tandenborstel en tandpasta
• Ondergoed voor 3 dagen
• Toiletpapier (was helemaal niet nodig, maar toch)
• Medicijnen
• Go Pro
• Telefoon

 

En that’s it. Geloof me haarspul en make-up lekker in je backpack laten.

DAG 1 – De Big Lagoon in El Nido helemaal voor jezelf

Vandaag moeten we om 6 uur al verzamelen. Ja dat was even schrikken tijdens de briefing, maar het is voor een goed doel. We vertrekken namelijk lekker vroeg, zodat we als eerste bij de big lagoon zijn. Op de boot ontmoeten we de rest van de groep. Een leuk internationale groep met toch aardig wat Nederlanders (hoe kan het ook anders).

De groep bestaat Nederlanders, Engelse, Canadese en Portugese. In totaal bestaat de groep uit 13 personen plus de fantastische crew met 7 personen.

Voor Buhay Isla besloten we in El Nido alvast een tour te boeken. Deze ging ook naar de Big Lagoon. We lagen met ongeveer 50 bootjes bij de ingang te wachten, het was gigantisch druk en bijna onmogelijk om er te komen. De tour viel gigantisch tegen, dus we waren ontzettend blij dat we nog een tweede kans kregen. We kwamen rond half 8 aan bij de lagoon en er was helemaal niemand. Met een kano gingen we het water op. Wat een omgeving.

Een geweldig begin

Daar zaten we dan, midden op het water in deze prachtige lagoon met het meest heldere water en je hoorde helemaal niks. Het was zo mooi. Een geweldig begin. na ongeveer 1,5 uur vertrokken we verder. De hele dag stopte we bij verlaten strandjes en prachtige snorkelplekken. Om 4 uur kwamen we aan bij ons eigen bounty eiland. De boot stopt een stuk van het eiland af en tja dan zit er maar 1 ding op en dat is zwemmen :).

We komen aan bij een klein eilandje met verschillende bamboehutjes. Veel luxer dan ik eigenlijk had verwacht. We hebben een klein matrasje en een klamboe en laten we eerlijk zijn meer heb je ook niet nodig. De toiletten en douches bevinden zich een stukje verder op. Het is een normaal toilet (na 5 maanden reizen echt een aangename verassing) en de douches waren bakken gevuld met vers water. Misschien komt het omdat we al een tijdje geen luxe meer gewend waren, maar ik vond het heerlijk.

Na een tijdje kletsen, knuffelen met de kitten, wordt het diner geserveerd. We krijgen echt van alles en het is zoooo lekker. Na het eten bevinden we ons al snel om het kampvuur met een goede rumcola (die trouwens in de prijs zijn inbegrepen, belangrijk detail ;p) en een muziekje. Het is een lange dag, dus heel laat wordt het niet. We duiken onze bamboehut in en slapen heerlijk met de golven op de achtergrond.

Dag 2 – beach, eat, repeat

We staan lekker vroeg op en kunnen uitgebreid en rustig ontbijten. Pannekoekjes, vers fruit, koffie, ja hoor de tafel is weer goed gedekt. We zeggen gedag aan de lieve mensen, hondjes en de te schattige kitten en nemen een frisse duik richting de boot. Wel fijn want je bent direct wakker. Ik kijk nog een keer terug naar het eilandje waar we gister hebben mogen slapen en realiseer me maar al te goed wat voor een geluksbal ik wel niet ben.

De dag bestaat weer uit snorkelen, zonnebaden en een beetje rondwandelen op briljant mooie stranden. Met snorkelen zie je de mooiste vissen. Van clownfish tot grote puffers. De onderwereld rondom Palawan is echt prachtig. Ook bezoeken we de stranden waar Expeditie Robinson is opgenomen. Gaaf he.

Na een paar uur komen we aan op een bounty eilandje tussen El Nido en Coron. Een prachtig mooi eiland. Hangmatjes, verschillende zitplekjes en weer bamboehutjes om in te slapen op het strand. Er wordt gevoetbald, gedronken en we genieten van deze prachtige omgeving. Ook dit keer is het diner gruwelijk goed. Zo vreemd dat het onmogelijk is om in El Nido goed eten te krijgen terwijl er talloze hippe tentjes zijn en hier toveren ze de één naar de andere fantastische maaltijd te voren met alleen wat simpele ingrediënten.

‘s avonds kruipen we weer lekker voor het kampvuur en er wordt flink gedronken en zelfs een beetje gedanst. Ja, zelfs de polonaise met 5 man sterk kwam voorbij. De crew komt er ook even bijzitten wat natuurlijk altijd super leuk is. We blijven als laatste over, drinken nog een drankje en vertrekken weer naar bed. Morgen vroeg op, want we moeten een groot stuk varen.

Dag 3 – Het mooiste strand OOIT

Vandaag moeten we een flink stuk varen. De boottocht is een stuk wilder dan verwacht en ik ben schijnbaar toch niet zo’n held op zee. Na een tijdje komen we aan bij een mooie rots, we ontbijten wat en dan is de tijd voor een sprong in het diepe. Letterlijk. Want vandaag niks relaxen, we beginnen meteen met een klapper, namelijk een cliff jump van 8 meter. Ik vind alles prima, maar hoogtes vind ik helemaal niks. Van een paar meter prima, maar ik vind het dit keer toch een iets beter idee om het van een afstandje te bekijken. Leroy gaat natuurlijk wel.

We varen verder om te gaan snorkelen en dit is zonder te overdrijven de mooiste snorkelplek waar ik ooit heb gesnorkeld. Overal waar je kijkt kleurrijk, onaangetast koraal en natuurlijk heel veel vissen. Ik zie zelfs 5 koraalduivels (Lionfish) bij elkaar. 1 is al bijzonder, maar 5. Ik kan mijn ogen niet geloven en heb denk meer dan uur in het water gelegen.

Onze volgende stop is het verlaten strand Ditaytayan Island en dit is absoluut het mooiste strand wat ik ooit heb gezien. Het water is kraakhelder en het strand paradijselijk wit. They saved the best for last.

Coron staat bekend om haar Japanse scheepswrakken uit de tweede wereldoorlog, daarom gaan we ook nog snorkelen bij een scheepswrak. We merken direct dat we al dichterbij Coron zijn. Het is er namelijk ontzettend druk en deze plek viel hierdoor een beetje tegen, maar we hebben het puntje van het scheepswrak wel kunnen bewonderen.

Onze laatste stop was het Barracuda meer. Een meer wat voor 70% uit zoetwater bestaat. Een prachtige omgeving en lekker warm water.

Net voor 5 uur komen we aan in Coron. Wauw, wat was dit geweldig zeg. 1 ding staat vast, we gaan ooit nog terug naar de Filipijnen. Moet jij nog gaan? Boek dan deze tour. Geloof me je gaat hier geen spijt van krijgen.